Het Financieele Dagblad publiceerde 22 november jl. een uitgebreid artikel over de grote kansen die onze digitaliseringswerkzaamheden biedt voor het National Herbarium of New South Wales in Sydney.

Ruim 1,4 miljoen planten uit de plantencollectie van de botanische tuin van Sydney worden momenteel gefotografeerd en ontsloten. De foto-installatie ter plaatse maakt zo'n vier-à vijfduizend haarscherpe foto's per dag. Naast de specimen fotograferen we ook labels met informatie over de vindplaats en de omstandigheden van de vondst, die wetenschappers ooit aan de ontdekkingen toevoegden. Door de combinatie van digitaliseren en indexeren zien regelmatig onontdekte vondsten binnen de huidige collectie het levenslicht.

Doordat alle informatie in het digitale systeem ingevoerd wordt aan de hand van de foto die Picturae maakt, kan driekwart van het wetenschappelijk onderzoek op planten via een digitale foto worden uitgevoerd. Ook zijn collecties via de digitale weg makkelijker uitwisselbaar met andere musea en instellingen. Wellicht belangrijker nog is, dat wetenschappers de historische collectie kunnen vergelijken met recentere vondsten, waardoor er meer inzicht komt in waarom bepaalde planten verdwenen zijn.

Niet alleen voor Australië is digitalisering van de collectie van belang. 'Als meer musea hun collecties digitaliseren en delen, zijn de mogelijkheden voor ontdekkingen enorm. Het ontsluiten van culturele en wetenschappelijke collecties wereldwijd is de toekomst', aldus directeur van het Herbarium Denise Ora.

Lees het hele artikel van Maarten van Dun (gratis registreren bij FD)